Run Cool. EastWest. Février 2001. 16 titres.
Positive Black Soul, on a déjà entendu ça quelque part, non ? Oui, en effet, ce sont bien les dakarois, protégés de Claude MC Solaar, ce qui explique certainement en partie leur signature chez EastWest pour ce second album véritablement disponible. Présent sur la scène sénégalaise depuis sa formation en 89, né de la réunion des groupes King MC’s et Syndicate, les Positive Black Soul semblent prendre leur temps pour diffuser leur musique. Avec une première cassette en 93 (Boul Falé) , réservé par la force des choses au marché sénégalais, le groupe se place en tortionnaire de la corruption, instituée comme sport national dans le pays. Il faut attendre trois ans pour voir un album correctement distribué (Salaam, Mango, 96) et quatre ans de plus pour voir apparaître ce Run Cool qui met les petits plats dans les grands puisque produit par un des noms du ragga, le new-yorkais Van Gibbs. Cet écoulement du temps, ils l’expliquent eux-mêmes sur le titre Voilà : "pas question de forcer, le feeling il est pas là. On va pas faire comme les ricains, dire des trucs nul à chier, des jeux de mots très vilains". Disons que les diverses pérégrinations, suivies d’une déconvenue avec leur album New-York Paris Dakar (sur lequel figuraient KRS-One, K-Mel ou Manu Key, qui connu des problèmes de contrat et l’empêcha d’être distribué à l’international), ainsi que des tournée à travers le monde et leur participation sur des compilations (telle Sénérap). On ne les croise pas, par contre, sur Da Hop, Delabel, 2000) ont correctement occupé leur emploi du temps.
En tout cas, ils reviennent avec un album hybride, entre Rap sénégalais, world music et traditionnel ouest-africain. Et malheureusement, on a quand même l’impression qu’ils ont perdu un petit quelque chose en route. Quelque chose comme le feeling justement. On n’ira pas dire que rien d’intéressant ne transparaît de Run Coolce serait faire preuve de mauvaise fois. Mais entre ces djembés, ces koras et ces guitares acoustiques, les beats fortement électroniques (façon Eurovision 91) désagrègent un peu la bonne ambiance et tend à tourner en dérision les efforts fournis. A part ça, tout va bien sous le soleil de Dakar, la majorité des titres sont agréables, soit drôle (Voilà), soit exotique (Xoyma), soit réellement sombre (Écoute fils, un des meilleurs titre), soit gentiment agressifs (Wow) et sortent l’album de l’insipidité. Le sourire que semblent afficher les musiciens lors des morceaux les plus détendus est communicatif au public, pendant que les atmosphères sérieuses (sur les thèmes de l’amitié ou de la mort) sont correctement menées. Mais on regrette vraiment le manque de percussions organiques qui auraient pu apporter une profondeur aux compositions. Peut-être Run Coolest-il trop brassé et mélangé pour qu’on l’apprécie à sa juste valeur. Toujours est-il que PBS demeure un des groupes sénégalais les plus présent sur la scène internationale et c’est rassurant de voir distribuer ces vibrations positives en Europe par une major.
Pierre-Francois
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